Я не знаю, какое название было дано ФОРСу в учредительных документах в 1991 году, но в 1994 и в 1995 компания называлась Научно-производственное внедренческое предприятие «ФОРС» или НПВП ФОРС. Мне это название нравилось, поскольку это была не какая-то торговля ширпотребом или даже компьютерами, а производство и внедрение на научной основе.

Хорошо помню первые дни в ФОРСе. Вся компания — на мой взгляд, человек 50 или даже меньше — размещалась в левом крыле 9-го этажа углового здания на пересечении улицы Чаянова (бывшая Готвальда) и Первой Миусской. Вместе с нами этаж делила компания Danone — всемирный бренд. В комнате, где было моё рабочее место, сидели несколько дам. Они вбивали информацию в базу данных общества «Мемориал». Как-то я им не приглянулся, поэтому пришлось мне стать участником чаепития — очень распространённого занятия в Академии наук, в комнате напротив, где сидел главный по техподдержке Володя Вербицкий, а чаем заведовала Галя Гудкова.

Компьютер, который мне предоставили, был уникальный. Это был единственный в ФОРСе компьютер, на который приходила ВСЯ электронная почта сотрудников ФОРСа (напоминаю, 1994 год). У всех наших сотрудников был один электронный почтовый адрес. Я не умел обращаться с электронной почтой, у меня до этого её вообще никогда не было, поэтому один или два раза в день приходили знающие люди — либо Люба Шеметова, либо Дима Безруков. Они прогоняли меня от моего компьютера, скачивали всю новую почту на дискету и затем ходили по комнатам, раздавая письма адресатам, которых по тогдашним правилам надо было указывать в теме письма. Помню, что в конце коридора была комната, в которой сидело начальство: Алексей Голосов и Леонид Викторов. Сидели они за одним, кажется, круглым столом, а чтобы попасть к ним в кабинет, надо было пройти через проходную комнату, где трудились программисты. Позже ФОРС захватил холл 9-го этажа, и руководители разъехались по отдельным кабинетам.

Из первых проектов, в которых я участвовал, мне запомнились два: в Финансовой академии при Правительстве Российской федерации (ФА) и в Министерстве сельского хозяйства — точнее, в Главном вычислительном центре Министерства сельского хозяйства и продовольствия (ГВЦ МСХП).

ФА, как мне помнится, была единственным юридическим лицом в числе первых учредителей ФОРСа в 1991 году. Вступительные экзамены в академию принимались тогда в очень инновационной форме — в виде тестов, чтобы не допустить никакого необъективного, предвзятого отношения приёмной комиссии к абитуриентам. Абитуриенты заполняли бланки своими ответами, бланки пропускались через специальный сканер, а отсканированное отображение обрабатывала программа, создававшаяся в ФОРСе под руководством Андрея Васильева и начальника ВЦ Ф А Анатолия Бакова. От нашей программы в какой-то степени зависело поступление, и в конечном счёте, судьба абитуриента. Приходилось участвовать в разговорах с родителями абитуриентов, разъяснять, успокаивать, помогать Олегу Викторовичу Голосову, проректору ФА и Советнику компании ФОРС, ответственному за общение с абитуриентами и их родителями во время вступительных экзаменов.

Одним из крупнейших проектов Мирового банка в России в 90-е годы был проект АРИС. В нём планировалось реализовать глобальную информатизацию сельскохозяйственной отрасли России. Мне было поручено поддерживать связь и оказывать всяческую помощь представителю заказчика со стороны МСХП — их Главному вычислительному центру, которым руководили Юрий Иванович Зятьков и Виктор Иванович Быковский.

В ходе переговоров и встреч по проекту АРИС состоялось знакомство с тогдашней сотрудницей Мирового банка Ларисой Михайловной Кузнецовой, которая впоследствии, уже будучи сотрудницей ФОРСа, присоединилась к группе горнолыжников, посетивших многие знаменитые альпийские курорты.

Запомнилось участие в многочисленных совещаниях, конференциях, переговорах, днях рождения, первая в жизни поездка за границу в Хельсинки для ознакомления с передовым опытом применения продуктов Oracle в финских министерствах и ведомствах. И, как заключительный аккорд всего проекта — круиз по островам Эгейского моря на яхте, управляемой шкипером Андреем Васильевым.

Во время путешествия по Эгейскому морю мы остановились на каком-то острове на ночлег. Недалеко от нас пришвартовалась огромная океанская яхта, у которой, как потом выяснилось, сломался бортовой компьютер, и его повезли в починку. Несмотря на то, что кругом было много всяких катеров и яхт, почему-то именно к нам заявился американский миллионер с этой самой яхты. Возможно, у нас была более веселая обстановка, чем на соседних судах. Выяснилось, что яхта не его, просто друзья предложили ему прокатиться на своём судне. А время было непростое: НАТО и его союзники в эти дни бомбили Югославию. И мы сами видели необычно много военных кораблей в море, а над нами постоянно пролетали бомбардировщики в сторону Югославии. У нас с собой, конечно, было, но и американец принёс литр водки Absolute для поддержания беседы. Переводил Дима Безруков. И вот тут во всей красе проявил себя Юрий Иванович Зятьков. Наверное, всё дело было в патриотизме, но он закидал гостя такими острыми политическими вопросами, что тот растерялся и не смог убедительно отвечать. В итоге он ушёл от нас несколько обескураженный, но, что обидно и удивительно, унёс недопитую бутылку водки.

Дух компании в момент моего появления в ней был необычный, вызывающий. Например, советские праздничные дни 1 Мая и 7 Ноября считались не праздничными (выходными), а обычными рабочими днями. Не скажу, что это поддерживалось всеми сотрудниками, да этого и не требовалось, но кто-то принципиально в эти дни выходил на работу. Кроме того, отсутствие полноценного интернета приводило к более тесному общению между сотрудниками для обмена новой информацией, полученной незнамо откуда.

Эти же ограниченные возможности расширения знаний о продуктах и технологиях Oracle создавали огромную популярность конференциям ROUG (Russian Oracle User Group), на которые собиралось элитное сообщество специалистов из разных организаций и стран. ФОРСу, и мне в том числе, довелось организовать две таких конференции на теплоходах по Волге: одна из Нижнего Новгорода в Москву, другая из Москвы до Ярославля и обратно. На этих конференциях участники прямо-таки вырывали новые знания из докладчиков, требовали менять очередность выступлений, если какие-то доклады были им особенно интересны, но они совпадали по времени с другими, тоже очень интересными.

Забавный случай произошёл, когда мы на поезде отправлялись в Нижний Новгород. В купе нас было четверо: Саша Любушкин, Виталий Ляшков, Дима Безруков и я. Поезд ещё даже не отошёл от Курского вокзала, а мы уже выпили первую бутылку и достали вторую. А время было строгое, велась борьба с пьянством на транспорте. По вагону мимо нашего купе проходят проводник с милиционером — так тогда назывались полицейские. Как-то они поняли, что почти весь наш вагон и даже часть соседних — это одна компания. «Куда это вы все направляетесь?», — спрашивают. «В Нижний, на конференцию», — отвечаем мы. «А, понятно, эндокринологи» — делают заключение проверяющие, но нас не трогают. Кстати, незадолго до этого вышел фильм «Мимино».

А вот ещё история. Случилась она в Лондоне, зимой, примерно в 1994−96 году. Наша сотрудница Галя Цатурян поехала туда в гости к брату. И вот, гуляя хмурым, холодным днём по центру Лондона, она выходит к Трафальгарской площади, на которой почему-то совсем не оказалось туристов. Лишь у колонны Нельсона одиноко маячила какая-то фигура. Подойдя ближе, Галя с изумлением узнаёт в таинственном незнакомце Диму Безрукова. Вот так встреча на краю Ойкумены!

Задачи и стратегические, и тактические, стоящие перед компанией тогда, как и сейчас, определяло руководство. От нас, рядовых сотрудников, требовалось точно и вовремя выполнять свои конкретные обязанности. В ФОРСе всегда поощрялась инициатива, самостоятельность и ответственность. Эту самую ответственность руководство смело делегировало подчиненным, что отличало стиль управления компанией от того, к которому мы привыкли на предыдущих местах работы. Иногда такое управление приводило к негативным последствиям, но в целом компания росла быстрее, сотрудники набирались опыта, у многих складывалась хорошая карьера. Бывало так, что выросшие и окрепшие в ФОРСе сотрудники уходили в другие компании, создавали свои собственные. Наверняка такие поступки ранили душу наших руководителей, но скандалов не было. Более того, с некоторыми из ушедших продолжалось активное сотрудничество, партнёрство. Такое отношение к выбору людей породило ещё одну особенность ФОРСа: сюда часто возвращаются те, кто когда-то покинул его в поисках лучшей доли — работы, зарплаты, карьеры и т. д.

Желаю нашей компании всегда оставаться молодой, любопытной, разной, упорной, профессиональной, смелой, честной. Это же относится и к сотрудникам.